Ban đầu, tấm xốp hơi bong bóng được phát minh để làm gì?

Bong bóng nilon bọc hàng (bubble wrap) ban đầu được hai kỹ sư phát minh vào năm 1957 khi họ cố gắng tạo ra một loại giấy dán tường ba chiều, có kết cấu nổi, bằng cách hàn kín không khí giữa hai lớp rèm phòng tắm, hy vọng nó sẽ trở thành một món đồ trang trí nội thất thời thượng. Sản phẩm cụ thể đó chưa bao giờ thành công, nhưng hai kỹ sư nhanh chóng nhận ra những tấm chứa đầy không khí của họ tạo lớp đệm bảo vệ tuyệt vời, và nó nhanh chóng được tái sử dụng cho việc đóng gói vận chuyển.

Nó chưa bao giờ được thiết kế để làm phao bơi, và dù cuối cùng nó nổi tiếng đơn thuần như một vật liệu đóng gói, công dụng đó xuất hiện sau, sau nỗ lực thất bại ban đầu làm giấy dán tường, chứ không phải là ý tưởng khởi đầu đằng sau phát minh này.

Tiếng bóp nổ của bong bóng nilon bọc hàng còn có một đời sống riêng vượt ra ngoài việc đóng gói, các nghiên cứu về sức hấp dẫn của việc bóp nổ bong bóng đã liên hệ hoạt động này với việc giảm căng thẳng ở mức độ vừa phải, và nó thậm chí đã truyền cảm hứng cho những ứng dụng điện thoại thông minh chuyên mô phỏng cảm giác bóp nổ đầy thỏa mãn ấy mà không cần bất kỳ miếng nhựa thật nào.