在軟體中，「API」是什麼？

API(應用程式介面)是一組明確定義的規則,讓一套軟體可以向另一套軟體請求服務或資料,而不需要了解對方內部是如何運作的。舉例來說,旅遊應用程式不會從零打造自己的地圖系統,而是向地圖公司的API發出請求,取得路線或地圖圖磚來顯示。正是這種機制,讓現代應用程式得以把付款、天氣等數十種專門服務整合成一個流暢的使用體驗。

API不是防毒程式,防毒軟體負責掃描並移除惡意程式碼,是完全不同的工作。API也不是網頁瀏覽器,瀏覽器是用來瀏覽網站的應用程式,而不是程式之間幕後溝通的橋樑。

由於API在現代軟體中扮演如此核心的角色,企業有時會向開發者收取存取費用,把看似技術性的細節變成實際的營收來源,地圖、支付與AI模型的API都是如此。