Si un miroir avait une couleur, laquelle serait-ce ?

Les miroirs réels ne sont pas des réflecteurs parfaitement neutres : ils reflètent la lumière verte, autour de 510 nanomètres de longueur d'onde, très légèrement mieux que la lumière rouge ou bleue. Cela s'explique par le fait que le revêtement d'argent ou d'aluminium utilisé sur le verre reflète les différentes longueurs d'onde avec une efficacité légèrement différente, plutôt que de traiter l'ensemble du spectre visible de façon identique.

Dire qu'un miroir est d'un blanc pur ou qu'il n'a aucune couleur est la réponse intuitive que donnent la plupart des gens, car un miroir paraît incolore dans l'usage quotidien — mais cette impression ne vaut que pour un seul reflet : le léger biais vert est trop faible pour se remarquer avant de s'accumuler.

On peut réellement observer cet effet en se plaçant entre deux miroirs face à face, créant un couloir de reflets infinis : chaque reflet successif perd une part légèrement différente de chaque couleur, et le léger biais vert répété devient visiblement plus marqué à mesure que l'on regarde plus profondément dans ce tunnel d'images.