Qu'a découvert Alexander Fleming lorsqu'il a remarqué une moisissure tuant des bactéries dans une boîte de Pétri oubliée ?

Alexander Fleming a découvert la pénicilline, le tout premier véritable antibiotique, lorsqu'il a remarqué qu'une moisissure avait contaminé l'une de ses boîtes de culture bactérienne dans son laboratoire londonien en 1928 et qu'elle tuait les bactéries environnantes. Il a identifié cette moisissure comme appartenant au genre Penicillium, et des recherches ultérieures ont transformé cette observation fortuite en pénicilline, un médicament capable de tuer de nombreux types de bactéries pathogènes dans le corps humain sans nuire au patient.

Il n'a pas découvert le vaccin contre la polio, celui-ci est venu des décennies plus tard, à l'issue d'une recherche totalement distincte visant une maladie virale plutôt qu'une infection bactérienne, et l'imagerie par rayons X avait déjà été découverte des années auparavant par un scientifique entièrement différent, sans lien avec la moisissure ou les bactéries.

La découverte de la pénicilline a transformé la médecine en rendant traitables des infections bactériennes auparavant fatales, et elle a été produite en masse à temps pour soigner les soldats blessés pendant la Seconde Guerre mondiale, sauvant un nombre considérable de vies qui auraient auparavant été perdues à cause de blessures infectées.