प्रकाश लगभग कितनी तेज़ी से चलता है?

प्रकाश की गति, लगभग 3,00,000 किलोमीटर प्रति सेकंड, विद्युतचुंबकीय क्षेत्रों के गुणों से उपजा एक बुनियादी स्थिरांक है, और भौतिकी की हमारी मौजूदा समझ के अनुसार यह इस बात की एक निरपेक्ष ऊपरी सीमा है कि ऊर्जा या जानकारी लेकर चलने वाली कोई भी चीज़ कितनी तेज़ यात्रा कर सकती है। इस गति पर, प्रकाश एक ही सेकंड में पृथ्वी का लगभग साढ़े सात चक्कर लगा सकता है।

1,000 किलोमीटर प्रति सेकंड और 30 किलोमीटर प्रति सेकंड दोनों कहीं ज़्यादा धीमी गतियां हैं, जो तेज़ अंतरिक्ष यानों या कक्षीय गति के आसपास हैं, और इन्हें भ्रमित करना यह दिखाता है कि प्रकाश की गति हमारे रोज़ के अनुभव से कितनी बड़ी है।

चूंकि प्रकाश को छोटी ब्रह्मांडीय दूरी तय करने में भी मापने लायक समय लगता है, दूर के तारों को देखने का मतलब है उन्हें अतीत के रूप में देखना, कभी-कभी लाखों साल पहले की स्थिति में।