Gas apa yang ditarik mikroba bermanfaat ini dari udara untuk tanaman?

Mikroba bermanfaat ini menarik nitrogen dari udara dan mengubahnya menjadi bentuk yang dapat diserap dan digunakan tanaman untuk tumbuh, sebuah proses alami yang disebut fiksasi nitrogen. Petani melapisi benih dengan bakteri ini sehingga saat benih berkecambah, mikroba tersebut menetap di sekitar akar dan terus-menerus memberi tanaman nitrogen, mengurangi kebutuhan pupuk sintetis.

Helium adalah gas inert yang digunakan dalam balon dan aplikasi pendinginan, tidak berperan dalam nutrisi tanaman. Ozon adalah gas reaktif yang ditemukan di atmosfer yang justru dapat merusak tanaman di permukaan tanah, kebalikan dari nutrien yang ingin disalurkan mikroba ini ke tanaman.

Proses ini telah diam-diam menopang pertanian selama tanaman tertentu, seperti kacang-kacangan, bermitra dengan bakteri pengikat nitrogen di akarnya, dan para ilmuwan kini mempelajari mikrobioma tanah yang lebih luas untuk memahami berapa banyak organisme tak kasat mata lainnya yang diam-diam mendukung pertumbuhan tanaman yang sehat.