Bahasa apa yang memiliki penutur asli terbanyak di dunia?

Bahasa Mandarin memiliki jumlah penutur asli terbanyak di dunia, dengan sekitar 940 juta orang yang menuturkannya sebagai bahasa pertama, jauh melampaui bahasa Spanyol dengan sekitar 485 juta dan bahasa Inggris dengan sekitar 380 juta penutur asli. Kesenjangan ini muncul semata-mata karena besarnya populasi Tiongkok, bukan karena bahasa Mandarin menyebar sangat luas secara geografis.

Bahasa Spanyol dan Inggris tertinggal cukup jauh dari Mandarin dalam jumlah penutur asli, dan tak satu pun mendekati angka itu jika hanya menghitung orang yang tumbuh dengan bahasa tersebut sejak lahir.

Namun jika menghitung total penutur, termasuk semua orang yang mempelajarinya kemudian sebagai bahasa kedua, bahasa Inggris justru melampaui Mandarin secara keseluruhan, itulah sebabnya bahasa Inggris berfungsi sebagai bahasa pengantar global untuk bisnis, sains, dan perjalanan meski memiliki lebih sedikit penutur asli.