Che cosa significa davvero l'abbreviazione "i.e."?

L'abbreviazione i.e. deriva dalla locuzione latina id est, che si traduce letteralmente 'cioè', e viene usata nella scrittura in inglese per chiarire o riformulare in modo più preciso qualcosa appena menzionato. Segnala efficacemente al lettore che ciò che segue è una riformulazione o un chiarimento, non un'idea nuova o aggiuntiva.

'In example' e 'in essence' non sono espansioni latine autentiche di i.e., sono ipotesi comuni ma errate, e l'abbreviazione con cui i.e. viene spesso confusa, e.g., sta in realtà per una diversa locuzione latina, exempli gratia, che significa 'per esempio', usata per introdurre esempi illustrativi piuttosto che chiarire un punto.

Poiché le due abbreviazioni si somigliano così tanto e sono entrambe comuni nella scrittura, le guide di stile raccomandano spesso un semplice trucco mnemonico, pensare a i.e. come 'in altre parole' e a e.g. come 'per esempio', per tenere ben distinti i loro usi durante la revisione o la correzione di bozze.