Da cosa era stato sigillato questo rotolo quasi 2.000 anni fa?

I rotoli di Ercolano furono sepolti e carbonizzati nel 79 d.C. durante l'eruzione del Vesuvio, che sommerse la città romana di Ercolano sotto materiale vulcanico rovente, trasformando i rotoli di papiro in fragili grumi anneriti di carbonio. Per secoli questi rotoli non poterono essere aperti fisicamente senza distruggerli, così i loro testi filosofici greci rimasero illeggibili finché la scansione TAC combinata con il riconoscimento di pattern basato sull'IA, sviluppato attraverso la Vesuvius Challenge, non ha imparato a rilevare tracce sottili di inchiostro all'interno dei dati della scansione, rivelando le lettere senza mai srotolare il papiro.

Le altre opzioni non corrispondono al ritrovamento reale: non c'entrano né il fango delle piene del Nilo né il ghiaccio dei ghiacciai — si trattava specificamente di materiale vulcanico del Vesuvio, la stessa eruzione famosa per aver sepolto la vicina Pompei.

La tecnica viene spesso paragonata a una moderna Stele di Rosetta, perché usa la potenza di calcolo anziché un'iscrizione bilingue per svelare un testo a cui gli studiosi antichi semplicemente non potevano accedere.