Alcune lingue non hanno parole per "sinistra" e "destra" e usano i punti cardinali. Vero?

È vero che alcune lingue non hanno parole quotidiane per sinistra e destra, affidandosi invece a direzioni cardinali assolute per descrivere le relazioni spaziali, anche su scala molto piccola. I parlanti del guugu yimithirr, una lingua aborigena australiana, potrebbero descrivere un oggetto come posto a nord rispetto a te anziché alla tua sinistra, anche parlando di qualcosa di vicino come una tazza su un tavolo.

Questo non si limita ai lunghi viaggi: si applica anche alle descrizioni quotidiane e ravvicinate, ed è proprio ciò che rende la scoperta così sorprendente per i linguisti, poiché dimostra un'abitudine mentale e non solo uno strumento pratico per gli spostamenti.

I parlanti di queste lingue tendono a sviluppare, come effetto collaterale, un senso dell'orientamento straordinariamente affidabile, spesso capaci di indicare con precisione un luogo lontano anche in ambienti sconosciuti, un'abilità che i linguisti collegano direttamente al costante monitoraggio mentale richiesto dalla grammatica della loro lingua.