つながる人とつながれない人の間のこの格差を何と呼ぶか？

デジタルデバイドとは、安定したインターネットとデジタル機器を利用できる人とできない人との間にある格差を指す言葉である。生活のより多くの部分がオンライン化するにつれ、教育や仕事、行政サービスへのアクセスを左右する格差として存在感を増している。所得や年齢、あるいは農村部に住んでいることなどを理由にこの格差の不利な側に置かれた人々は、時間とともにその不利がさらに積み重なり、取り残されていくおそれがある。

ネット中立性は、インターネット事業者がすべての通信を平等に扱うべきかどうかという別の政策論争であり、誰がアクセスできるか自体を問うものではない。ペイウォールは特定のコンテンツを見るために料金支払いを求める仕組みであり、幅広い接続格差とは無関係の、より狭い商業的な概念である。

スマートフォンが世界中で急速に普及した今でも、何十億もの人々が安定した手ごろな価格のインターネット環境を持てずにいる。デジタルデバイドは、つながった時代における最大級の未解決の不平等のひとつであり続けている。