北・南・東・西の四つの半球すべてにまたがる国はどこでしょう?

キリバスは、散在する島々が赤道と180度子午線(本初子午線のほぼ真裏にあたる線)の両方にまたがる数少ない国の一つだ。赤道をまたぐことで国土の一部が北半球と南半球の両方に位置し、日付変更線がおおむね沿っている180度子午線をもまたぐことで、他の部分は東半球と西半球にも分かれることになる。

ブラジルは赤道をまたぐが180度子午線にはまたがっておらず、インドネシアは経度の広い範囲に及ぶものの180度子午線上には位置していない。そのため、キリバスの散らばった太平洋の島々が成し遂げているような「四半球」にまたがる離れ業を、どちらの国も実現していない。

この地理的特徴のため、キリバスは1995年、東側の島々を囲む形で日付変更線を大胆に引き直すという決断を下した。これにより国全体が同じ暦日を共有できるようになり、一部の島だけが他より丸1日進んでしまうという奇妙な事態を避けることができた。