体と脳の間でこのすばやいメッセージを伝えているのは何でしょう?

体と脳の間でこうした速い信号を運ぶのは神経です。神経は体中に張り巡らされた細い配線のように働き、まばたきする間もなく脳へ、そして脳から体へと信号を送り届けます。

骨は体の形を保つためのもので、毛は皮膚を守る役目がありますが、どちらも信号を運ぶ働きはしません。だからこそ、あの一瞬の反応の理由にはなり得ません。

熱い物から手を引っ込めるような非常に速い反射では、信号はまず脊髄を経由して筋肉へと送り返されます。だからこそ、痛みを感じる前に体が反応するのです。