あなたの「カーボンフットプリント」は何を測るものでしょう？

カーボンフットプリントとは、日々の活動によって大気中に放出される温室効果ガス、主に二酸化炭素の総量を測る指標であり、車の運転でガソリンを燃やすといった直接的なものと、自宅の電力を発電する際に生じる排出のような間接的なものの両方を含む。移動手段や家庭でのエネルギー使用、食生活、消費習慣といった日々の選択の数々をひとまとめにし、気候変動を引き起こす温室効果ガス排出への個人の寄与の全体像を一つの推定値として表す。

実際の足のサイズ(足跡)は排出量や環境への影響とは何の関係もない文字通りの物理的な測定値であり、ここでの「フットプリント(足跡)」という語はあくまで比喩として使われている。一日にどれだけ水を飲むかは水分補給や健康に関わることであり、温室効果ガスの排出とはまったく別の話だ。

カーボンフットプリントの大きさは、移動の多さや広い住居、多くの消費を伴う裕福な暮らしと相関することが多いため、研究者たちは、国や所得層が異なれば個人のカーボンフットプリントは何倍にもなるほど大きく変動しうると指摘している。