風邪などのウイルス感染には効かない一方、抗生物質が効く微生物はどれでしょうか?

抗生物質は、細胞壁やリボソームといった、細菌細胞に特有の構造を標的にすることで細菌感染症を治療する。これらは細菌が必要とする仕組みだが、ウイルスにはそもそも備わっていない。ウイルスは独立して生きる細胞ではないため、同じ方法で攻撃することができないからだ。

ウイルスそのものが、抗生物質では治療できない病原体であり、まさにそれが風邪のような病気に抗生物質が効かない理由だ。真菌はまったく別の分類で、抗生物質ではなく専用の抗真菌薬を必要とする。

抗生物質の乱用は、抗生物質耐性を持つ細菌の進化を加速させる。これはWHOが世界の公衆衛生にとって最大級の脅威のひとつと見なしている問題であり、生き残った細菌が耐性を次に伝えることで、将来の感染症の治療がはるかに困難になりかねないからだ。