'어텐션 이코노미(관심 경제)'란 무엇을 가리킬까?

관심경제(attention economy)란 각 개인이 가진 한정된 집중력과 시간을 두고 기업들이 경쟁하는 체제를 말합니다. 경쟁하는 앱과 광고, 콘텐츠로 가득한 세상에서 그 관심이야말로 진짜로 가치 있고 희소한 자원이 되었기 때문이죠. 많은 무료 앱과 플랫폼은 사용자를 최대한 오래 붙잡아둔 다음, 그 관심 자체나 거기서 나온 데이터에 대한 접근권을 광고주에게 파는 방식으로 돈을 법니다. 사용자에게 직접 요금을 청구하는 게 아니라요.

사무용품 시장은 종이나 스테이플러 같은 물건을 사고파는 말 그대로의 물리적 시장으로, 심리적 몰입이나 광고와는 무관합니다. 직원에게 집중력을 발휘하도록 돈을 주는 것은 고용 형태를 말할 뿐, 플랫폼들이 시선을 두고 경쟁하는 더 큰 경제적 역학과는 다릅니다.

이런 역학 때문에 수많은 앱이 자동재생, 무한 스크롤, 끊임없는 알림 같은 기법을 씁니다. 모두 관심을 조금이라도 더 붙잡아두려는 설계이며, 그렇게 늘어난 사용 시간이 아주 조금씩만 쌓여도 규모가 커지면 상당한 추가 광고 수익으로 이어지기 때문입니다.