Jaka jest technicznie poprawna liczba mnoga słowa "octopus"?

„Ośmiornice” to technicznie poprawna i najszerzej akceptowana forma liczby mnogiej od słowa ośmiornica w codziennym angielskim, ponieważ słowo octopus pochodzi pierwotnie z greki, a nie z łaciny, co oznacza, że powszechny łaciński wzorzec tworzenia liczby mnogiej, stosowany na przykład dla słów takich jak kaktus czy grzyb, w rzeczywistości tu nie ma zastosowania, wbrew powszechnemu przekonaniu.

Forma „octopi” zakłada, że octopus podlega łacińskim regułom tworzenia liczby mnogiej, jednak skoro jego rdzeń jest grecki, ta zakładana łacińska liczba mnoga nie wytrzymuje ścisłej kontroli etymologicznej, natomiast w pełni grecka forma liczby mnogiej, octopodes, jest technicznie również poprawna, lecz rzadko używana na co dzień i brzmi obco dla większości osób anglojęzycznych.

Wiele innych angielskich słów zapożyczonych z greki napotyka podobne zamieszanie związane z tworzeniem liczby mnogiej, ponieważ osoby anglojęzyczne z przyzwyczajenia często stosują końcówki w stylu łacińskim, co pokazuje, jak pochodzenie zapożyczeń potrafi po cichu skomplikować coś, co wydaje się prostym pytaniem gramatycznym.