Który metal jest płynny w normalnej temperaturze pokojowej?

Rtęć pozostaje ciekła w temperaturze pokojowej ze względu na nietypowe cechy jej struktury atomowej, które osłabiają wiązania metaliczne łączące jej atomy, dając jej niezwykle niską temperaturę topnienia, znacznie poniżej niemal wszystkich innych metali. To sprawiło, że była ceniona w termometrach i barometrach, ponieważ jej ciekła postać rozszerza się i kurczy w przewidywalny sposób wraz z temperaturą, umożliwiając odczyt precyzyjnych pomiarów.

Żelazo i aluminium są oba stałe w temperaturze pokojowej i mają znacznie wyższe temperatury topnienia, wymagające intensywnego przemysłowego ciepła do stopienia — właśnie dlatego stosuje się je w budownictwie, a nie w przyrządach pomiarowych opartych na płynie.

Ponieważ rtęć jest silnie toksyczna, większość krajów wycofała ją z termometrów na rzecz cyfrowych lub alkoholowych alternatyw, mimo że jej wyjątkowa płynność sprawiała, że była ceniona przez wieki.