什麼是「迴文(palindrome)」?

回文之所以正著讀、反著讀都一樣,是因為它的字母以某個中心點為軸,呈對稱排列。像「level」或「racecar」這類單字就是如此運作,而同樣的原理也能延伸到整個句子,只要忽略空格與標點符號,因為這個規則只在乎字母的順序。

像「rhythm」這種完全沒有母音的單字,是另一種完全不同的趣味現象,和對稱性毫無關聯;而一個新創造出來的詞彙,則單純是「新詞」,和字母如何排列無關。

像「A man, a plan, a canal: Panama」這類著名的回文句,展現了作者如何刻意挑選詞語,讓整句話能前後對稱,把文字遊戲變成了真正的巧思工藝。