是誰被廣泛認為創造或推廣了數百個至今仍在使用的英語詞彙與片語?

莎士比亞創作的年代，英語正快速吸收來自科學、探險和歐陸的新觀念，卻常常缺乏對應的詞彙來表達。他在數十年間寫下數十齣劇作，經常自行創造新詞，把既有的字組合起來，把名詞轉成動詞，或加上字首字尾。由於他的劇作廣為演出，後來又被印刷流傳，許多他創造的詞彙因此進入了日常用語，而不只停留在紙上。

喬叟大約早了兩個世紀，用中古英語寫作，雖然他也創造了一些新詞，但流傳到現代仍在使用的遠不如莎士比亞多。狄更斯則是更晚的作家，他更以生動的角色和社會評論著稱，而不是以創造詞彙聞名。

語言學家指出，莎士比亞並非每個被歸功於他的詞彙都是他獨自發明的——很多時候他只是最早把當時口語中已經流傳的說法寫下來的人，讓他的劇作成為最早留存的紀錄，而不是真正的起源。