¿Qué país fue el primero en usar papel moneda?

China fue el primer país en desarrollar y usar papel moneda, introduciéndolo durante las dinastías Tang y Song, más de mil años antes de que apareciera una moneda similar en Europa. Los comerciantes, cansados de transportar pesadas sartas de monedas metálicas a lo largo de grandes distancias, impulsaron gran parte de la demanda de un medio de intercambio más ligero y práctico.

Italia y Egipto, a pesar de tener ambos historias comerciales largas y ricas, no fueron pioneros del papel moneda; las economías europeas no adoptarían la moneda de papel en serio hasta siglos después de que China ya hubiera establecido la práctica, lo que hace que la ventaja de China resulte realmente enorme en comparación.

Marco Polo describió célebremente este sistema chino de moneda de papel a una audiencia europea escéptica a su regreso de Asia, y la idea de un dinero respaldado por la autoridad gubernamental en lugar de por el valor intrínseco del material en que se imprimía tardó muchos siglos más en arraigarse por completo en Occidente.