Quel est le principal compromis de ces ondes millimétriques à haute fréquence ?

Le principal compromis des ondes millimétriques est qu'elles transportent plus de données mais parcourent des distances plus courtes, car ces fréquences radio très élevées utilisées dans les tout derniers réseaux 5G compressent une énorme quantité de bande passante dans chaque signal, permettant des vitesses de données fulgurantes, mais cette même fréquence élevée peine à parcourir de longues distances ou à traverser des obstacles comme les murs, les arbres et la pluie.

Parcourir de plus longues distances mais transporter moins de données décrit en fait le compromis inverse, plus typique des signaux radio à basse fréquence utilisés pour une couverture mobile plus large, et non des ondes millimétriques. Ne fonctionner qu'en profondeur sous terre n'est pas non plus une limitation ou une caractéristique réelle de la technologie des ondes millimétriques.

Comme les ondes millimétriques perdent leur puissance très rapidement avec la distance et peinent à franchir les obstacles, les opérateurs doivent installer de nombreuses petites cellules rapprochées dans toute une zone de couverture, une approche d'infrastructure très différente des tours largement espacées utilisées pour les réseaux mobiles antérieurs, à plus basse fréquence.