Che cos'è il "quantitative easing" (QE)?

L'allentamento quantitativo si usa quando i normali tagli dei tassi non funzionano più, tipicamente perché i tassi sono già vicini allo zero. Invece, la banca centrale crea nuova moneta elettronicamente e acquista attività finanziarie, di solito titoli di stato, aumentando così l'offerta di moneta, facendo scendere i tassi d'interesse a lungo termine e mirando a incoraggiare prestiti e spesa durante la debolezza economica.

Una nuova imposta sul reddito e il taglio dei posti di lavoro pubblici sono strumenti fiscali controllati dai governi tramite il bilancio, non strumenti delle banche centrali, e nessuno dei due comporta la creazione diretta di moneta per acquistare attività, la caratteristica distintiva dell'allentamento quantitativo.

L'allentamento quantitativo fu utilizzato su vasta scala durante la crisi finanziaria del 2008 e di nuovo durante la pandemia di COVID-19, e i suoi effetti a lungo termine sui prezzi delle attività e sull'inflazione restano dibattuti tra gli economisti.