この新しいアルツハイマー薬が標的とする脳のタンパク質は？

これらの新しいアルツハイマー病治療薬は、アルツハイマー病患者の脳に蓄積する粘着性のタンパク質塊であるアミロイドベータ斑をターゲットにしている。抗体を用いた治療でこの斑を除去することで、単に症状を和らげるだけでなく、病気そのものの進行を初めてわずかながら遅らせられることが示された薬となった。

コラーゲン繊維は主に皮膚や骨、結合組織に見られる構造タンパク質であり、アルツハイマー病に関わるものではない。ミエリン鞘は神経線維を絶縁する脂質性の被膜で、その崩壊は多発性硬化症のような別の神経疾患に関連するものであり、アルツハイマー病の斑蓄積とは異なる。

レカネマブやドナネマブといった薬は、何十年にもわたる失敗続きのアルツハイマー病治験の後にもたらされた稀な成功例だが、その効果は本当にわずかで、病状を逆転させるのではなく進行を遅らせるにとどまる。だからこそ研究者たちはこれらを治癒ではなく重要な第一歩と位置づけている。