使われる分子は何でしょう?

この種のデータ保存に使われる分子はDNAである。DNAはわずか4種類の化学塩基の並びからできているため、研究者はデジタルファイルの0と1をそれに対応する塩基配列に変換し、それを化学的に合成してDNA鎖として作り、後でその配列を読み取ることでデータを取り出す。魅力は密度の高さにあり、ごくわずかな体積のDNAに膨大な量の情報を詰め込むことができる。

グラフェンは電気伝導性と強度の高さから電子工学で重宝されているが、遺伝情報のようなアルファベットでデータを符号化するためのものではない。シリコンは通常のチップやハードディスクの基盤材料であって、生体を利用した保存媒体ではない。

DNAには保存媒体として際立った利点がある。低温・乾燥・暗所の条件で保管すれば、化学的に安定した状態を保ち、非常に長い期間にわたって読み取り可能な状態を維持できる。これが、研究者たちがDNAを遠い将来まで記録を保存する候補とみなす理由の一つである。