こうした植物由来や生物由来の原料から作るプラスチックは、一般に何と呼ばれるでしょう？

バイオプラスチックとは、トウモロコシデンプンやサトウキビといった再生可能な生物由来の原料から、全部または一部が作られるプラスチックのことで、石油ではなくこうした原料を使うことで、原料としての化石燃料への依存を減らす手段をメーカーに提供している。一部のバイオプラスチックは堆肥化できるように設計されており、適切な条件下では環境中に残り続けるのではなく自然な副産物へと分解される。

サーモスチールという用語は標準的な材料名として存在しない。ガラス繊維(グラスファイバー)は強度と断熱性のために使われる細いガラス繊維の複合材であり、植物由来のプラスチック製造とは無関係である。

すべてのバイオプラスチックが実際に速く生分解するわけではなく、製造後の化学的な振る舞いが従来のプラスチックとほぼ同じものもある。つまり原料が再生可能であるからといって、一般家庭のコンポスト容器で容易に分解されることが自動的に保証されるわけではない。