この埋められた装置が測るものは？

この埋設装置は土壌水分を測定する。あらかじめ決められた散水スケジュールに頼るのではなく、作物の根の周囲に実際にどれだけの水分があるのかをリアルタイムかつ正確なデータとしてスマート農場に提供する。決められたスケジュールでは、すでに湿っている土壌に無駄に水をやったり、予想外の乾燥期に作物への水やりが不足したりしかねない。土壌水分データがあれば、灌漑システムは本当に必要なときと場所にだけ水を与えられる。

風速は主に気象予報や風力タービンの運転のために風速計で測るものであり、畑の土壌がどれだけ乾いているかを判断するためのものではない。日光の色は、灌漑の判断に農場が通常監視する対象ではない。作物の水需要は土壌中の水分量に左右されるのであって、日光の見た目とは関係がないからである。

土壌水分データを気象予報と組み合わせると、スマート灌漑システムは干ばつが起きやすい地域で水の使用量を大きく減らしながら、作物の収量もしっかり守ることができる。淡水資源が世界的にますます逼迫していく中で、これは意味のある利点である。