2025年を通じて核融合点火の記録を繰り返し更新してきた米国の施設はどこでしょうか?

国立点火施設(NIF)は2025年を通じて核融合の点火記録を次々に更新してきた。約200基の巨大なレーザーを使って小さな燃料カプセルを圧縮し、核融合を引き起こす仕組みだ。2025年4月の実験では、2.08メガジュールのレーザー入力に対して8.6メガジュールを生み出し、投入エネルギーの4倍を超える出力、つまり4を超える増幅率が得られた。

フランスのITERは、レーザーではなく磁場で閉じ込めたプラズマを使う、はるかに大規模でまだ建設中のプロジェクトであり、JETはすでに終了したそれ以前のヨーロッパの実験だ。どちらもこの2025年の成果を出したものではない。

NIFが最初に点火に成功したのは2022年12月のことで、2025年を通じてそれを繰り返し、さらに向上させたことは、核融合研究が一回限りの実証から、より再現性の高い成果へと成熟しつつあることを示している。