Który jest jedynym ssakiem zdolnym do prawdziwego, trwałego lotu?

Nietoperze osiągają prawdziwy lot, ponieważ ich skrzydła to cienkie błony skórne rozciągnięte na wydłużonych kościach palców, wytwarzające dzięki aktywnym uderzeniom skrzydeł wystarczającą siłę nośną, by wznosić się, zawisać w powietrzu i manewrować podobnie jak ptaki i owady. To zasadniczo różni się od zwykłego kontrolowanego opadania pod pewnym kątem, ponieważ prawdziwy lot oznacza wytwarzanie siły nośnej i zdobywanie wysokości własnym wysiłkiem.

Wiewiórki latające i pałanki mają za to rozciągniętą między kończynami fałdę skórną, która pozwala im szybować z wysokości, ale przez cały czas tracą wysokość i nie mogą się wznieść wyżej po starcie.

Ponieważ szybowanie wyewoluowało niezależnie u kilku niespokrewnionych grup ssaków, jest to uderzający przykład konwergencji ewolucyjnej — różne gatunki wypracowały podobne rozwiązanie problemu przemieszczania się między drzewami.