Pour avoir permis des dispositifs capables de faire quoi à un objet les métamatériaux sont-ils le plus connus ?

Les métamatériaux permettent de fabriquer des dispositifs qui rendent un objet apparemment invisible en courbant la lumière autour de lui plutôt qu'en la laissant se réfléchir vers l'œil d'un observateur, façon normale dont la vue détecte les objets. Cet effet de camouflage ne vient d'aucun ingrédient chimique particulier, mais de minuscules structures fabriquées par l'homme, plus petites que la longueur d'onde de la lumière, agencées pour guider la lumière autour de l'objet dissimulé.

Faire flotter un objet grâce au seul son est un phénomène réel appelé lévitation acoustique, mais il repose sur la physique des ondes sonores, et non sur les structures qui courbent la lumière propres aux métamatériaux. Faire briller quelque chose dans le noir indéfiniment n'est tout simplement pas possible physiquement, puisque tout matériau émettant de la lumière finit par épuiser l'énergie stockée ou absorbée.

Comme leurs propriétés proviennent uniquement de leur structure et non de leur composition, les métamatériaux peuvent produire des effets impossibles dans la nature, comme courber la lumière dans une direction négative, ouvrant la voie à des lentilles exotiques et à des dispositifs de camouflage encore en cours d'élaboration dans les laboratoires.