Que mesurent ces dispositifs enterrés ?

Ces dispositifs enterrés mesurent l'humidité du sol, fournissant aux fermes intelligentes des données précises en temps réel sur la quantité d'eau réellement présente autour des racines d'une culture, plutôt que de dépendre d'un calendrier d'arrosage fixe qui pourrait gaspiller de l'eau sur un sol déjà humide ou sous-arroser les cultures lors d'une sécheresse imprévue. Cela permet aux systèmes d'irrigation de ne délivrer de l'eau que quand et où elle est réellement nécessaire.

La vitesse du vent est mesurée par des anémomètres utilisés surtout pour la prévision météorologique et le fonctionnement des éoliennes, pas pour évaluer l'assèchement du sol d'un champ. La couleur de la lumière du soleil n'est en général pas surveillée par les fermes pour décider de l'irrigation, puisque les besoins en eau des cultures dépendent du niveau d'humidité du sol, et non de l'apparence visuelle de la lumière du jour.

Lorsque les données d'humidité du sol sont combinées aux prévisions météorologiques, les systèmes d'irrigation intelligents peuvent réduire fortement la consommation d'eau dans les régions sujettes à la sécheresse tout en préservant les rendements, un avantage important à mesure que l'eau douce devient une ressource de plus en plus rare à l'échelle mondiale.