Quel type d'imagerie permet à ces drones de détecter tôt la santé des plantes ?

L'imagerie multispectrale permet aux caméras embarquées sur des drones de détecter précocement le stress des cultures en captant une lumière qui va au-delà de ce que l'œil humain perçoit, en particulier les longueurs d'onde du proche infrarouge. Les plantes en bonne santé réfléchissent fortement la lumière proche infrarouge, mais cette réflexion diminue nettement dès qu'une plante subit un stress lié à la sécheresse, à une maladie ou à une carence en nutriments, souvent des jours avant qu'une décoloration visible n'apparaisse pour quelqu'un marchant dans le champ.

La photographie en noir et blanc se contente de retirer l'information couleur d'une image en lumière visible classique et ne révèle rien des longueurs d'onde invisibles ni de la santé des plantes. La photographie en pose longue est une technique servant à capturer du mouvement ou des scènes en faible luminosité sur un temps d'exposition prolongé, sans rapport avec la détection des signatures de réflectance révélant le stress des cultures.

Les agriculteurs transforment ces relevés multispectraux en cartes détaillées qui indiquent précisément où ajouter de l'eau ou de l'engrais, une pratique centrale connue sous le nom d'agriculture de précision, qui vise à traiter chaque partie d'un champ selon ses besoins réels et spécifiques.