Perché tanti prezzi finiscono con ,99 invece di una cifra tonda?

I prezzi che finiscono in .99 sfruttano il modo in cui le persone leggono da sinistra a destra e si ancorano rapidamente alla prima cifra, così 9,99 euro viene percepito più vicino a "nove euro" che a dieci, anche se la differenza è di un centesimo. Questo effetto della cifra iniziale è il motivo per cui i rivenditori vi fanno affidamento — gli studi sul comportamento dei consumatori mostrano che modifica misurabilmente quanto un prezzo sembra conveniente, anche per chi conosce il trucco.

Non esiste alcuna legge fiscale che imponga finali in .99, e smaltire piccole monete era una vecchia giustificazione ma non spiega la strategia moderna deliberata, tanto più che i pagamenti digitali rendono le monete sempre più irrilevanti.

Il trucco è così efficace che anche chi ne conosce la psicologia spesso continua a percepirlo, dimostrando quanto siano radicate certe abitudini di elaborazione numerica, indipendentemente dalla consapevolezza cosciente.