人体でいちばん大きな器官は何でしょう？

皮膚が最大の臓器とされるのは、コンパクトな空間に収まる内臓とは違い、体全体を途切れなく覆っており、成人ではおよそ2平方メートルにも広がるためだ。これにより、他のどの単独の臓器よりもはるかに大きな表面積と質量を持つ。皮膚は雑菌から体を守り、発汗と血流によって体温を調節し、死んだ細胞を絶えず脱ぎ落としながら、その下で新しい細胞を作り続けている。

肝臓は毒素をろ過するうえで欠かせない臓器だが、コンパクトな内臓であり、皮膚のような表面積には遠く及ばない。肺も体積こそ大きいが、内臓であり、質量の面では皮膚には遠く及ばない。

皮膚は絶えず生まれ変わっているため、今あなたが目にしている一番外側の皮膚は、1か月前の皮膚とはまったく別のものだ。あなたの体は、まさに文字通り、新しい表面を絶えず作り続けているのだ。