중성자별 물질 한 티스푼의 무게는 대략 얼마나 될까요?

중성자별은 초신성으로 폭발한 거대한 별의 붕괴 잔해로, 태양 정도의 질량을 도시 하나 너비의 구체 안에 압축해 담고 있습니다. 그런 물질을 티스푼 하나만큼 담으면 무게가 수십억 톤에 이르는데, 이는 원자핵들이 너무나 촘촘히 눌려 붙어 일반적인 원자 구조가 사실상 붕괴해 버리기 때문입니다.

1톤이나 100킬로그램 정도의 무게는 납이나 오스뮴처럼 일상 기준에서 매우 밀도 높은 물질을 나타내기에는 어울리지만, 두 수치 모두 중성자별의 밀도에는 한참 못 미쳐 그 값을 자릿수 단위로 크게 과소평가하는 셈입니다.

중성자별이 질량을 조금이라도 더 얻으면 더 붕괴해 블랙홀이 될 수 있으며, 그곳에서는 중력이 너무나 강해 빛조차 빠져나올 수 없습니다.